Jacques-Yves Cousteau

115 éve ,  vagyis 1910. Június 11.-én, Saint-André-de-Cuzac – Franciaországban született Cousteau kapitány, közismert francia tengerkutató, felfedező, természettudós és filmkészítő, aki életét a tengeri felfedezéseknek szentelte.

Jacques-Yves Cousteau egyszerre volt technológiai úttörő, környezetvédelmi vezető és médiahős. Június 11-i születésnapja és a június 8-ai óceánok világnapja alkalmából lássunk néhány lenyűgöző tényt erről a nem mindennapi emberről.

1. Cousteau 1933-ban végzett a francia tengerészeti akadémián, majd a tengerészetnél lett hivatásos hadnagy. Eleinte nem voltak óceánkutatói ambíciói; repülőpilóta szeretett volna lenni. Egy majdnem végzetes autóbalesetben azonban mindkét karját eltörte, és ez keresztülhúzta a terveit. Rehabilitációja részeként mindennap úszott a Földközi-tengerben.

Feleségével és kedvenc kutyával

2. A második világháborúban csatlakozott a francia ellenálláshoz. Az olasz csapatok mozgásáról szolgáltatott információkat a szövetségeseknek. Tevékenységei elismeréseként megkapta a francia Becsületrendet.

3. A világháború befejezése után Cousteau részt vett a francia tengerészet vízi utakat aknamentesítő tevékenységében.

4. 1943-ban egy társával feltalálta az ún. „vízi tüdőt”. A sűrített levegővel működő légzőkészülék nagy újdonsága abban állt, hogy önműködően igazodott a környezeti nyomáshoz, miközben a levegőt a búvár a hátán levő palackban vitte, tehát teljes szabadságot adott. Az akkoriban gyakran használt oxigénes újralégzőhöz képest pedig értelemszerűen jóval nagyobb mélységekben is használható volt. Első víz alatti filmjeit is a háborús években készítette Cousteau. A következő évtizedben folyamatosan dolgozott a konstrukció fejlesztésén.

5. Cousteau értette a delfineket: 1953-as A csend világa című könyvében elsőként írta le a delfinek ultrahangos tájékozódási képességét.

6. Amikor 1950-ben megalapította a Francia Oceanográfiai Mozgalmat, Cousteau évi egy frankért kibérelte a Calypso nevű hajót Thomas Loel Guinnesstől, a neves sörfőző család leszármazottjától. A hajó több mint 40 évig szelte a világ óceánjait Cousteau kapitánnyal a fedélzetén.  Csapatával izgalmas merülőhelyek, ókori és modern roncsok sokaságát fedezték fel, és a profi filmes stábnak köszönhetően az egész világ számára be tudták mutatni víz alatti kalandjaikat.

A Calypso

7. Bár kutatásai tették ismertté, Cousteau nem volt hivatásosan képzett tudós.

8. Termékeny pályafutása során Cousteau több mint 120 tévés dokumentumfilmet forgatott és több mint 50 könyvet írt.

9. Az 1956-os cannes-i filmfesztiválon a legértékesebb díjjal, Aranypálmával jutalmazták A csend világáért.

10. Hollywoodban is nyert három Oscar-díjat: 1957-ben a legjobb dokumentumfilm kategóriában A csend világa című filmmel, 1960-ban a legjobb rövidfilm kategóriában az Aranyhal című filmmel, 1965-ben pedig szintén a legjobb dokumentumfilmnek járó díjat nyerte el A napfény nélküli világgal.

11. Ronald Reagan 1985-ben az Elnöki Szabadság Érdemrenddel tüntette ki Cousteau-t.

12. Cousteau-nak köszönhetően találták meg az 1916-ban elsüllyedt HMHS Britannic, valamint a 17. századi La Thérèse roncsait.

13. A Calypso 1996-ban, egy évvel Cousteau halála előtt súlyos károsodást szenvedett, amikor Szingapúr kikötőjében véletlenül összeütközött egy uszállyal és elsüllyedt. A felújítás azóta hol folyik, hol szünetel – nagyrészt amiatt, mert bírósági viták folynak a hajó tulajdonjogáért.

14. 87 évesen,  1997. június 25.-én, Párizsban szívroham következtében halt meg. Családi parcellában helyezték nyugalomra a markáns arcélű kapitányt Saint-André-de-Cubzac temetőjében. Ő volt életében Franciaország egyik legnépszerűbb embere és találóan temetésén azt mondták búcsúztatásakor, hogy „megtért a csend világába.” 1990-ben 80. születésnapján megjelent Jean Michel Jarre albuma az En attendant Cousteau (Cousteau-ra várva), melyet Cousteau tiszteletére készítettek.